青海湖在古时候被叫做“西海”，又称作“鲜水”或“鲜海”。蒙古语里面，别名“库库诺尔”，意思为”青色的海"、“蓝色的海洋”。

　　在青海湖，有两个比较重要的节日。第一个是环青海湖国际公路自行车赛。青海湖有着得天独厚的天然环湖距离，十分适合举办自行车比赛。每年的7-8月份，这里都会聚集来自五湖四海的国际级的骑车爱好者，一竞高低。这里的比赛线路设计非常人性化，沿途风光旖旎，景色迷人，的确是不错的比赛场地。第二个节日是青海湖国际沙雕与大地艺术节，6-10月份在沙岛举行。沙雕大地艺术节的主题，运用的是木、石、布、草等绿色环保材料，主要展示生命和自然的依存规律，很有意义。

　　青海湖祭海，是当地的一种有民族传统色彩的活动，更是一种文化现象。这种活动起源于雍正年间，蒙古族从前就相信万物有灵，特别是对于神有着至高无上的信奉。因此在青海湖开展祭祀活动的时候，带有浓浓的宗教色彩，有机会的话一定要去看看。

　　青海湖人们十分热爱舞蹈，这可能跟海有关系吧。青海常被人称作“歌舞的海洋”，的确名符其实。无论是土族的“安昭”，还是撒拉的“新曲”，或是藏族的“拉伊”，都让人流连忘返。“花儿”也是当地的一种情歌，随着春天的来临，人们都陆续唱起。